Der Sankt-Lorenz-Strom trug Jacques Cartier 1535 in das Herz von Neu-Frankreich, und vier Jahrhunderte später rahmt derselbe Schifffahrtsweg die Skyline von Montréal auf Wasserhöhe ein.
Moderne Brunch-Kreuzfahrtschiffe legen vom Grand Quai de Montréal ab, einem Yachthafenviertel, das 2017 aus stillgelegten Getreidesilos und Bahnhöfen entlang des Alten Hafens neu errichtet wurde. Das Gewässer ist hier 800 Meter breit, tief genug für Hochseefrachter und flach genug, dass das sommerliche Licht die Oberfläche am Vormittag kupfergrün schimmern lässt.
Die Route des Brunchs auf der Flusskreuzfahrt in Montréal führt östlich am Wohnkomplex Habitat 67 vorbei – dessen gestapelte Betonwürfel fünfzig Jahre nach der Expo 67 noch immer für Diskussionen sorgen – und biegt dann nach Süden in Richtung Boucherville ab, wo Sumpfinseln den Kanal unterbrechen. Die Betreiber planen die Abfahrten am Wochenende für 11:30 Uhr, um das zweistündige Zeitfenster zu nutzen, in dem sich der Morgendunst lichtet und die Nachmittagswinde noch nicht aufgekommen sind. Der Buffet-Service beginnt, sobald das Schiff Cité du Havre passiert hat, meist etwa fünfzehn Minuten nach Abfahrt. Zu den Standardgerichten gehören Räucherlachs aus Gaspésie, Schinken mit Ahornsirup-Glasur, Rührei mit Schnittlauch und Tourtière-Stücke, die in Wärmebehältern warmgehalten werden.
Die Route führt unter der Jacques-Cartier-Brücke hindurch, einer stählernen Auslegerbrücke, die 1930 fertiggestellt wurde und seit 2017 in saisonalen Farben beleuchtet wird. Passagiere auf dem Oberdeck befinden sich auf Höhe der unteren Gurtung der Brücke, nah genug, um das Summen des Verkehrs über sich zu hören. Jenseits der Brücke verbreitert sich der Fluss und die Innenstadt-Hochhäuser treten in eine gezackte horizontale Linie zurück. Live-Akkordeon- oder Jazzgitarrenmusik spielt über Lautsprecher in der Nähe der Heckbar, die Lautstärke ist dabei so leise gehalten, dass Unterhaltungen möglich bleiben.
Die Kapitäne halten für zwanzig Minuten vor der Île Charron, damit die Passagiere die Stadt aus zwei Kilometern flussabwärts fotografieren können, bevor sie wieder umkehren. Die Rückfahrt führt entlang des Südufers, vorbei am Longueuil-Metrotunnel und den stillgelegten Silos der Molson-Brauerei. Die Gesamtfahrzeit beträgt zweieinhalb Stunden. Die meisten Schiffe legen bis 14:00 Uhr an, früh genug, damit der Wochenendandrang im Alten Hafen noch nicht seinen Höhepunkt erreicht hat. Der Sankt-Lorenz-Strom bleibt hier ein Arbeitsfluss – Containerschiffe und Öltanker teilen sich den Kanal mit Touristenbooten – und die Brunch-Fahrten stimmen ihre Routen auf den gewerblichen Verkehr ab, wobei sie gelegentlich mitten im Fluss anhalten, um Vorfahrt zu gewähren.
1 Std. 30 Min.
