O Rio São Lourenço levou Jacques Cartier ao coração da Nova França em 1535, e quatro séculos depois, o mesmo canal de navegação enquadra o horizonte de Montreal a partir do nível da água.
Os cruzeiros de brunch modernos partem do Grand Quai de Montréal, um distrito de marina reconstruído em 2017 a partir de silos de grãos e pátios ferroviários abandonados ao longo do Porto Antigo. O canal aqui tem 800 metros de largura, profundo o suficiente para cargueiros oceânicos e raso o suficiente para que a luz do verão torne a superfície verde-cobre no meio da manhã.
As rotas do cruzeiro fluvial com brunch em Montreal seguem para o leste, passando pelo complexo habitacional Habitat 67 — seus cubos de concreto empilhados ainda são controversos cinquenta anos após a Expo 67 — e depois curvam-se para o sul em direção a Boucherville, onde ilhas de zonas úmidas interrompem o canal. Os operadores agendam partidas de fim de semana às 11:30, aproveitando a janela de duas horas em que a névoa da manhã se dissipa e o vento da tarde ainda não aumentou. O serviço de buffet começa assim que a embarcação passa por Cité du Havre, geralmente quinze minutos após o início da navegação. O padrão do menu inclui salmão defumado de Gaspésie, presunto glaceado com bordo, ovos mexidos com cebolinha e fatias de tortière mantidas aquecidas em rechauds.
A rota passa por baixo da Ponte Jacques Cartier, um vão de balanço de aço concluído em 1930 e pintado com cores sazonais desde 2017. Os passageiros no convés superior ficam ao nível do cordão inferior da ponte, perto o suficiente para ouvir o zumbido do tráfego acima. Além da ponte, o rio alarga-se e as torres do centro da cidade recuam para uma linha horizontal irregular. Acordeão ao vivo ou jazz ao violão tocam através de alto-falantes perto do bar de popa, com o volume baixo o suficiente para permitir a conversa.
Os capitães mantêm a posição ao largo da Île Charron por vinte minutos, permitindo que os passageiros fotografem a cidade a dois quilômetros a jusante antes de retornar. O trecho de volta margeia a Costa Sul, passando pelo terminal de metrô de Longueuil e pelos silos da cervejaria Molson desativada. O tempo total de navegação é de duas horas e meia. A maioria das embarcações atraca por volta das 14:00, cedo o suficiente para que as multidões de fim de semana no Porto Antigo ainda não tenham atingido o pico. O São Lourenço aqui permanece um rio de trabalho — navios porta-contêineres e petroleiros compartilham o canal com barcos de passeio — e os cruzeiros de brunch cronometram suas rotas em torno do tráfego comercial, ocasionalmente parando no meio do rio para ceder a preferência.
1 h 30 min
