Il fiume San Lorenzo portò Jacques Cartier nel cuore della Nuova Francia nel 1535, e quattro secoli dopo lo stesso canale di navigazione incornicia lo skyline di Montréal dal livello dell'acqua.
Le crociere moderne con brunch partono dal Grand Quai de Montréal, un'area portuale ricostruita nel 2017 a partire da silos di grano abbandonati e scali ferroviari lungo il Porto Vecchio. Il corso d'acqua qui è largo 800 metri, abbastanza profondo per i mercantili oceanici e abbastanza basso da far virare la luce estiva della superficie verso un verde ramato a metà mattina.
Il percorso del brunch sulla crociera fluviale a Montréal si dirige a est superando il complesso residenziale Habitat 67 — i cui cubi di cemento sovrapposti sono ancora oggetto di controversie a cinquant'anni dall'Expo 67 — per poi curvare a sud verso Boucherville, dove le isole paludose interrompono il canale. Gli operatori programmano le partenze nel fine settimana alle 11:30, cogliendo la finestra di due ore in cui la foschia mattutina si dirada e il vento pomeridiano non si è ancora alzato. Il servizio a buffet inizia una volta che la nave supera Cité du Havre, solitamente dopo quindici minuti di navigazione. Le portate standard includono salmone affumicato della Gaspésie, prosciutto glassato all'acero, uova strapazzate con erba cipollina e fette di tourtière tenute al caldo negli scaldavivande.
Il percorso passa sotto il ponte Jacques Cartier, un ponte a sbalzo in acciaio completato nel 1930 e dipinto con colori stagionali dal 2017. I passeggeri sul ponte superiore si trovano allo stesso livello della parte inferiore del ponte, abbastanza vicini da sentire il ronzio del traffico sopra la testa. Oltre il ponte il fiume si allarga e le torri del centro città si ritraggono in una linea orizzontale frastagliata. Musica dal vivo di fisarmonica o chitarra jazz risuona dagli altoparlanti vicino al bar di poppa, con un volume mantenuto abbastanza basso da permettere la conversazione.
I capitani mantengono la posizione al largo dell'Île Charron per venti minuti, lasciando che i passeggeri fotografino la città da due chilometri a valle prima di tornare indietro. Il tratto di ritorno costeggia la South Shore, passando davanti al terminal della metropolitana di Longueuil e ai silos dell'ex birrificio Molson. Il tempo totale di navigazione è di due ore e mezza. La maggior parte delle navi attracca entro le 14:00, abbastanza presto da non incontrare il picco di folla del fine settimana al Porto Vecchio. Il San Lorenzo qui rimane un fiume attivo — navi portacontainer e petroliere condividono il canale con le imbarcazioni turistiche — e le crociere con brunch pianificano i loro percorsi in base al traffico commerciale, fermandosi occasionalmente a metà fiume per dare la precedenza.
1 h 30 min
